Медики считают, что забыть о ранней старости и болезнях можно, упражняясь в этом спорте.
Исследователи из Бирмингемского университета и Королевского колледжа Лондона узнали, как катание на велосипеде влияет на процесс старения.
Для этого они пригласили 125 велолюбителей в возрасте 55-79 лет. Мужчинам (84 человека) нужно было проехать 100 километров менее чем за 6,5 часа, женщинам (41 человек) — 60 километров за 5,5 часа.
В исследовании принимали участие только люди, которые не курят, редко випиваюn и имеют нормальное давление. Участники прошли серию лабораторных тестов, после чего их результаты сравнили с показателями 75 человек в возрасте 57-80 лет), которые регулярно не занимаются спортом, и 55 молодых людей (20-36 лет).
Исследование показало, что физически активные участники не потеряли в силе и мышечной массы. В велосипедистов также с возрастом не растет уровень жира и холестерина в крови, а у мужчин сохраняется высокое содержание тестостерона. Кроме того, выяснилось, что занятия спортом повышают активность тимуса (вилочковой железы).
Этот орган, в котором стволовые клетки превращаются в Т-лимфоциты, с увеличением возраста уменьшается в размерах. Однако у велосипедистов тимус производит столько же клеток иммунной системы, сколько и у молодых людей, показало исследование.
«Их тела старели оптимальным способом, без проблем, конечно вызванных отсутствием регулярной физической нагрузки. Если убрать ее, ухудшится и состояние здоровья», — отметил профессор Королевского колледжа Лондона Стивен Харридж.